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Sep 18, 2023

Cinco libros independientes satisfactorios para la gratificación instantánea

A los lectores de ficción especulativa les encantan las series. Podemos decir esto porque la mayoría

A los lectores de ficción especulativa les encantan las series. Podemos decir esto porque la mayoría de los libros de ficción especulativa (el setenta por ciento, según algunos) son parte de una serie. De hecho, ya en 1992, cuando Estados Unidos todavía estaba iluminado por lámparas de aceite de ballena, el famoso editor Gardner Dozois se quejó del fuerte aumento de los libros en serie. Hasta el día de hoy, dominan el campo.

A pesar de la abrumadora popularidad de las series, hay mucho que decir sobre las obras que contienen en sí mismas una historia completa... obras que no dejan al lector preguntándose si el autor o autores alguna vez lograrán llevar su épica historia a una conclusión satisfactoria. Tome estos cinco trabajos recientes, por ejemplo.

Kagami No Koji de Mizuki Tsujimura; traducido como Lonely Castle in the Mirror por Phillip Gabriel (2017, edición en inglés 2020)

Kokoro Anzai, víctima de un acoso masivo incesante, dolorosamente consciente de que las autoridades prefieren culpar a la víctima que abordar esos problemas, despliega una contramedida simple pero efectiva. Kokoro ya no asiste a la escuela; ella ni siquiera sale de su casa. Es la forma hikikomori de Kokoro. O al menos lo sería, salvo por la intervención de la Reina Lobo.

La verdadera identidad de la Reina Lobo no está clara. Sin embargo, domina suficiente magia para atraer a su castillo a siete estudiantes: Kokoro, Aki, Fuka, Masamune, Rion, Subaru y Ureshino. Los siete van a pasar los próximos meses en una maravillosa búsqueda del tesoro. ¡El ganador obtendrá un deseo! Los perdedores no obtendrán nada. Y si alguno de ellos rompe las reglas del juego en el que han sido reclutados, todos se enfrentarán a un castigo colectivo terrible. Potencialmente horrible, pero como descubre Kokoro, aún mejor que lo que tenía en la escuela.

El último poeta de Wyrld's End de Melanie Stormm (2020)

El bolsillo del poeta Zhou Liu Yang debe incluir una bolsa de tabaco, una botella de tinta, una preciada pluma de latón que le regaló al poeta su hija separada, la moneda con la que pretendía comprar el té de la mañana y, lo que es más importante, el tesoro de Yang, una canica azul con propiedades maravillosas. Lo que en realidad contiene su bolsillo no es nada, porque su bolsillo tiene un gran agujero.

Wyrd's End puede ser un pueblo pequeño. Aún así, hay mucho espacio para que una canica azul pase desapercibida. A pesar de su población comparativamente pequeña, la comunidad es rica en facciones. Es un lugar en el que abundan los esquemas y las tramas. No es el tipo de lugar que un humilde poeta querría tener para buscar una pequeña canica. Sin embargo, esta es la tarea que Yang debe emprender, si alguna vez quiere volver a ver su bolsa de tabaco, botella de tinta, pluma de latón, moneda y mármol precioso.

El arte de salvar el mundo de Corinne Duyvis (2020)

En otra vida, Hazel Stanczak podría haberse obsesionado acerca de cómo reaccionarían sus bien intencionados pero conservadores padres si Hazel alguna vez mencionara su atracción por Marybeth McKellan. Gracias a la grieta interdimensional que apareció en el patio trasero de Stanczak, la conexión aún inexplicable de Hazel con la grieta y la misteriosa agencia gubernamental que descendió a la granja familiar después de que se manifestó la grieta, esta preocupación sobre la sexualidad y la aceptación es solo uno de los muchos problemas sobre que Hazel está extremadamente estresada.

Debido a que la grieta se vuelve loca cuando Hazel se aleja demasiado de ella, hasta ahora se ha visto obligada a quedarse cerca de casa. Esto cambia en su decimosexto cumpleaños, pero no para mejor. Hazel es su Elegida de la Tierra y si no está dispuesta a actuar como aquellos que la eligieron harían que actuara, estarán felices de proporcionarle motivación. La grieta se vuelve loca. Comienzan a aparecer versiones de Hazel como podría haber sido. Enjambres de monstruos arrasan los Estados Unidos. El mundo de Hazel está en peligro y la propia Hazel puede estar condenada... todo por un propósito tan trivial como exasperante: el entretenimiento.

La migración anual de las nubes de Premee Mohamed (2021)

Un pesimista podría decir que noventa y nueve de cada cien personas murieron en las calamidades que pusieron de rodillas a la civilización. Un optimista señalaría que al menos hubo sobrevivientes. Un pesimista podría detenerse en la infraestructura perdida y la tecnología ahora semi-mítica que desapareció de la mayor parte de la Tierra. Un optimista se regocijaría de que al menos quede lo suficiente para que un puñado de personas se gane la vida en la inhóspita Tierra. Ni el pesimista ni el optimista tendrían del todo claro cuánto de sus procesos de pensamiento son manipulados por Cad, una infección parasitaria manipuladora e insidiosa que se ha arraigado en tantos sobrevivientes.

La Universidad de Howse es un oasis de tecnología perdida en una era oscura. Por lo tanto, Reid Graham está encantada de saber que ha sido aceptada como estudiante. Sin embargo, antes de poder asistir, debe llegar a la lejana Howse. Este importante desafío se ve eclipsado por el hecho de que para viajar a Howse, debe dejar a su madre y su ciudad natal. Su madre no quiere perder a su hija. La ciudad está perpetuamente escasa de mano de obra. ¿Qué es más importante para Reid, el crecimiento personal o la lealtad a la comunidad? ¿Cuánto de la ambición de Reid se origina en la propia Reid y cuánto es el codazo del Cad que acecha dentro de Reid?

La caza del zorro de Rem Wigmore (2021)

Hace cinco siglos, el Brink llevó a la humanidad y los ecosistemas en los que está incrustada al borde del colapso total. La civilización sobrevivió, en parte debido al surgimiento de instituciones cuyo papel era fomentar la responsabilidad planetaria castigando la codicia miope. Tomemos como ejemplo a la Orden de la Naturaleza Vengativa: esta organización autónoma de asesinos altamente capacitados y tecnológicamente mejorados acecha y ejecuta a los villanos ecológicos sobre la base de rumores de alta calidad.

El animador errante mejorado con nanotecnología, Orfeus, tiene una mentalidad tan comunitaria como la siguiente persona (siempre que la próxima persona sea un bardo sobresexualizado con predilección por las esposas de otras personas), pero Orfeus traza la línea al permitir que un justiciero homicida asesine a Orfeus con un pretexto endeble. Estableciendo a su satisfacción que escapar de la Orden es imposible, Orfeus hace lo único que alguien en su posición puede hacer: se une a ella.

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Todos estos vienen con la advertencia de que, por supuesto, nada impide que los autores escriban secuelas. Sin embargo, cada una de las historias anteriores funciona como un trabajo independiente, brindando todo lo que el lector podría desear, en lugar de dejarlo esperando años o quizás décadas para la próxima entrega.

Publicado originalmente en febrero de 2022.

En palabras del editor de Wikipedia TexasAndroid, prolífico crítico de libros y perennenominado al Premio Darwin James Davis Nicoll es de "notabilidad cuestionable". Su trabajo ha aparecido en Publishers Weekly y Romantic Times, así como en sus propios sitios web,Reseñas de James Nicolly la aurora finalistaLos jóvenes leen viejos SFF(donde es asistido por el editorKaren Lofström y persona web Adrienne L. Travis). Es cuatro veces finalista del Premio Hugo al mejor escritor aficionado, es elegible para ser nominado nuevamente este año y es sorprendentemente inflamable.