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Nov 01, 2023

Spam Soba y Taco Rice: el mosaico cultural de Okinawa lo convierte en una escapada única

Para muchos estadounidenses, el presente de Okinawa se ve ensombrecido por su pasado como lugar de

Para muchos estadounidenses, el presente de Okinawa se ve ensombrecido por su pasado como escenario de una de las batallas más sangrientas de la Segunda Guerra Mundial. Para muchos habitantes de Okinawa, el pasado también ocupa un lugar central, aunque miran mucho más atrás, a la influencia distintiva del Reino de Ryukyu y todo lo que hace que Okinawa y las islas circundantes sean diferentes del resto de Japón.

Okinawa estuvo bajo la administración estadounidense hasta 1972 y, en comparación con años anteriores, el ejército de los EE. UU. tiene una presencia reducida, aunque todavía ocupa alrededor del 18% de la masa terrestre de la isla de Okinawa.

El Reino de Ryukyu, por otro lado, duró 450 años antes de incorporarse formalmente a Japón en 1879. Durante gran parte de ese tiempo, cayó bajo el dominio de Japón, pero se le permitió permanecer en gran medida independiente. Al hacerlo, pudo continuar el comercio con China y otras naciones como una entidad propia, incluso cuando el propio Japón permaneció cerrado, creando una laguna marítima de intercambio.

La prefectura de Okinawa incluye hoy alrededor de dos tercios de las más de 100 islas Ryukyu. La isla de Okinawa es el hogar de la mayor parte de su población, con alrededor de 1,4 millones del total de 1,5 millones de residentes de la prefectura, incluida Naha, su capital y ciudad más grande.

La exuberante isla está salpicada de palmeras y tiene un clima subtropical, y es famosa por la longevidad de sus habitantes, al tiempo que muestra un estilo de vida de playa a menudo relajado que para algunos recuerda a Hawái. Para otros, su mayor influencia es el vecino cercano Taiwán. En última instancia, es una mezcla, con raíces orgullosamente Ryukyuan filtradas a través de la lente del Japón moderno, refractadas aún más por China continental, Taiwán, EE. UU. y Polinesia. No hay otro lugar como este.

PERMANECER

El Halekulani Okinawa se encuentra en la costa occidental central de la isla. La propiedad trae un toque hawaiano a la vanguardia, como se ve en sus motivos de diseño y comodidades, así como toques como las actuaciones nocturnas de ukelele. Las dos torres del hotel comparten una cubierta de piscina central, así como una piscina más pequeña solo para adultos y un bar en la piscina. El complejo tiene acceso directo a la playa, así como un spa con zona de onsen. Las habitaciones exhiben balcones privados con vista al mar, puertas corredizas que separan las áreas del dormitorio y la sala de estar, y baños de mármol blanco con grandes bañeras independientes.

El Hoshinoya Okinawa abrió en julio de 2020 en Yomitan. El complejo está encerrado detrás de paredes de piedra Gusuku, con la idea de que dentro hay un enclave separado que luce una forma de vida tradicional. Las suites frente al mar, enormes pero minimalistas, están llenas de vibraciones zen, con camas bajas con plataforma de madera, rincones para descansar y poco o ningún mobiliario o decoración superflua. La propiedad cuenta con una gran piscina climatizada al aire libre y un centro de actividades, donde se organizan actividades gratuitas como el té de la tarde y sesiones de meditación. El Hoshinoya también es conocido por sus elaborados servicios de comedor en la habitación, como las cenas shabu shabu.

EXPLORAR

El sitio histórico más conocido de Okinawa es el Castillo de Shuri, el palacio del Reino de Ryukyuan a lo largo de su gobierno. Fue destruido en la Segunda Guerra Mundial, reconstruido y designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y ahora sufrió un incendio catastrófico que lo destruyó nuevamente. Cerca del castillo se encuentran los jardines de Shikina-en, o el jardín real de Ryukyu.

Okinawa tiene tres parques nacionales que ofrecen una amplia variedad de caminatas y exploración de la naturaleza, y en otros lugares, salir al agua es una actividad esencial de Okinawa. Como me dijo un lugareño: "Si el océano está quieto, buceamos; si hay olas, surfeamos". La playa de Zanpa presenta arena blanca suave y fina en una pequeña bahía con aguas cristalinas, y otras opciones populares incluyen Araha, Sukuji, Yonehara y Sunset Beach, aunque hay docenas de candidatas.

Okinawa es el lugar de nacimiento del kárate, y en Halekulani, los invitados pueden inscribirse en una sesión introductoria privada dirigida por un renombrado sensei de kárate de Okinawa que posee un cinturón negro de séptimo grado, junto con su cinturón negro de décimo grado sensei, que resulta ser su maestro. padre y traductor. Okinawa también es famosa por su cerámica, y hay muchas tiendas de alta calificación para explorar. Otro producto tradicional de Okinawa es el awamori, un licor de arroz con una historia de seis siglos. Muchas de las grandes destilerías están abiertas al público para degustaciones, como Higa Shuzo en Yomitan y Chuko en Naha.

COMER BEBER

Las comidas tradicionales de Ryukyuan se mezclan con las influencias multiculturales de Okinawa. Por ejemplo, el soba de Okinawa es una versión del soba japonés tradicional, con fideos gruesos de harina en lugar de fideos de trigo sarraceno; Shimujo y Kenpa Soba Shop son dos opciones recomendadas en Naha. Sakamachi Arcade es un mercado de alimentos en Naha con una colección de varias docenas de pequeñas tiendas y vendedores, incluidos aquellos con influencias chinas y japonesas, que van desde gyoza hasta yakitori.

En toda la isla, la influencia estadounidense se ve con mezclas como hamburguesa con bistec al curry y taco de arroz, y con Spam haciendo apariciones sobre soba o en formato de onigiri de mano, al estilo Spam musubi hawaiano. Pruebe este último en Banta Cafe, un gran centro de reunión al aire libre para tomar té de burbujas y bocadillos occidentales japoneses, con terrazas que conducen a una playa de arena. Para una excelente experiencia de sushi omakase de Okinawa, visite Aomi. Reserve un asiento en el mostrador para disfrutar de la experiencia completa de un chef con una técnica excepcional y un ambiente agradable que se aleja del mundo a veces silencioso de las tiendas de sushi japonesas de alta gama.

El Lequio es un centro de cócteles abierto por el equipo detrás de los lugares de moda de Tokio, como SG Club, y presenta una impresionante barra súper larga desde la que se sirven creativas libaciones de la casa, como un riff líquido de soba de Okinawa. En otros lugares de Naha, visite el Bar Daisy para disfrutar de una gran colección de whisky y cócteles bien preparados. Fuera de la ciudad, Sammy's Bar Kiwi presenta una asombrosa colección de licores con más de 1,500 botellas que llenan cada rincón del pequeño espacio frente al mar. El whisky es el énfasis, incluidas las etiquetas privadas y los barriles raros de los productores japoneses.

El escritor fue recibido por Halekulani Okinawa y Hoshinoya Okinawa.